釉下五彩瓷是醴陵独创的一个陶瓷品牌，堪称“世界一绝”。《醴陵釉下五彩瓷烧制技艺》于2008年被批准列入第二批国家级非物质文化遗产代表性项目。釉下五彩瓷从原料制作到产品烧成要经过近100道工序，全部靠手工完成。制瓷填料、釉料和颜料均选用本地优质原料，经手工练制而成。其图画采用自制釉下色料，运用国画双勾分水填色和“三烧制”法，将画面溶于釉下，画面平滑光亮，具有饱满的水份感。尤其是覆盖在纹饰上的釉，经高温烧成后，变成一种玻璃质落层，更显得莹润、光洁，体现出五彩缤纷，栩栩如生的艺术效果。所用颜料，以用金属氧化物为着色剂，其熔剂中不含铅镉等有毒物质，并能耐酸碱。为适应手工彩绘或贴花，成型之坯件须经800℃素烧，以提高生坯的强度。坯件彩绘完毕后，须经喷釉覆盖其画面，再经过1350-1410℃高温烧成，从而使五颜六色的画面从釉层中显现出来。

  醴陵釉下五彩瓷器以其独特的工艺和优良的品质，在国际国内屡屡获奖。1909年，在“武汉劝业奖进会”上获得一等金质奖；1910年，出赛南洋会获得一等金奖；1912年，在“意大利都朗博览会”上获得最优奖；1915年，在美国旧金山举行的“巴拿马太平洋万国博览会”上获得金牌奖。被誉为“东方陶瓷艺术的高峰”。

  中华人民共和国成立以来，醴陵釉下五彩瓷曾多次获得金质奖和银质奖。“天下名瓷出醴陵”，从1958年起，醴陵釉下五彩瓷就被选毛泽东、刘少奇、周恩来专用瓷和中南海、人民大会堂、天安门、钓鱼台、联合国大厦等重要场所的专用瓷。赠送日本天皇裕仁的瓷器文具，赠英国女王的釉下彩瓷挂盘、赠法国总统希拉克的挂盘、赠美国总统克林顿的咖啡具都是在醴陵设计、通过釉下五彩瓷手工技艺制作烧成。醴陵釉下五彩瓷是中国民间手工技艺大花园中的一朵奇葩，醴陵也因此享有“瓷城”的美誉。醴陵釉下五彩瓷被中南海紫光阁、国家博物馆、国际奥林匹克总部永久收藏。2001套精品“毛瓷”全国各大博物馆争相珍藏。

  醴陵釉下五彩瓷最初产自醴陵县城北姜湾一带。清光绪三十一年（1905年），清政府在城北姜湾创办“湖南官立瓷业学堂”，并组建“湖南瓷业公司”，次年公司生产出细瓷。光绪三十四年（1908年），湖南瓷业学堂创制出五种高火性釉下彩料，在传统青花瓷基础上，生产出釉下五彩瓷。清末民初，一批私营细瓷制造公司相继兴起，城北姜湾、中和一带成为细瓷集中产区。到民国19年，因战乱，醴陵釉下五彩瓷停止生产。新中国成立后，1954年，新成立的醴陵瓷器公司陶瓷研究所（后改为湖南省陶瓷研究所）率先恢复中断24年的釉上五彩瓷生产。1957年，陶研究在城北石子岭组建艺术陶瓷厂（后改为群力瓷厂），专门生产釉下五彩瓷。其后城郊老龙井、石子岭、中和、阳三石等地先后建立国光、星火、永胜等陶瓷厂家，均生产釉下五彩瓷器，且规模不断扩大。到了二十世纪七十年代，釉下五彩瓷开始从县城向周边乡镇扩展，王仙、大林、东堡、八步桥等乡镇均生产釉下彩瓷。

  改革开放以来，随着经济体制的不断变革，多种所有制形式的釉下五彩瓷厂家不断出现，主要分布于城市四周。醴陵群力瓷厂高档釉下五彩艺术瓷生产也从原厂剥离出来，组建成“红官窑”瓷业有限公司。

  醴陵产瓷历史悠久。东汉时期，县城近郊已有较大规模的制陶作坊，生产出纹样清晰的日用陶瓷。清雍正七年（1723年），开始生产粗瓷。据《醴陵县志》记载：“清初，广东兴宁人廖仲威，于邑之沩山发现瓷泥，雍正七年，向沩山寺曾知慧赁山开矿，创设瓷厂，并约同乡技工陶、曾、马、廖、樊等二十余人，共同组织，招工传习，遂为醴陵瓷业之嚆矢。”并以沩山为中心，渐次推广至东乡、北乡广大地区。至光绪十八年（1892年），醴陵瓷器生产达到鼎盛。有瓷厂480余家，烧瓷龙窑200余座，年产品达8年余万件。

  清光绪三十年（1904年），清政府官员熊希龄考察醴陵瓷业，提出“立学堂、设公司、择地、均利”四项办法，改良发展醴陵瓷业，为清政府采纳，次年在城北姜湾创办“湖南官立瓷业学堂”，并组建“湖南瓷业公司”，开办瓷厂。光绪三十二年（1906年），出产细瓷。光绪三十三年（1907年）和三十四年（1908年），湖南瓷业学堂创制出五种高火性釉下颜料，并在传统青花装饰的基础上，生产出釉下五彩瓷器，成为醴陵特色。1909年－1915年，醴陵釉下五彩瓷先后获“武汉劝业奖进会”一等金质奖，“南洋劝业会”一等金奖，“意大利都朗博览会”最优奖，“巴拿马太平洋万国博览会”金牌奖。自此，醴瓷风靡于世，各埠商贩来醴贩运者络绎不绝。一批私营细瓷制造公司相继兴起，城北姜湾、中和一带成为细瓷集中产区。后受多次战争影响，百余家瓷厂停产，湖南瓷业制造公司也于民国19年倒闭，釉下彩瓷生产中断。

  醴陵和平解放后，奄奄一息的瓷业，有如枯木逢春。1954年春，县艺术工作者联合会和手工业联社，从农村请出原湖南瓷业学堂毕业、擅长釉下彩瓷工艺的古稀老艺人吴寿祺，传授技艺，培训学徒，率先在醴陵瓷器公司陶瓷研究所（后改为湖南省陶瓷研究所）恢复了中断24年的釉下彩瓷器生产。

  1957年，醴陵陶瓷研究所生产出被世人誉为“薄如纸、白如玉、明如镜、声如馨”的釉下五彩薄胎瓷。当年，醴陵陶瓷研究所在城北石子岭创办醴陵艺术陶瓷厂（后改为群力瓷厂），专门生产高档釉下五彩瓷器。

  从1958年起，醴陵釉下五彩瓷先后被选为毛泽东、刘少奇、周恩来等党和国家领导人专用瓷、国宴瓷和国家礼品瓷。其作品屡屡获奖。醴陵釉下五彩瓷也有了“国瓷”的美誉，醴陵也由此被称为“瓷城”，釉下五彩瓷发源地。

  《醴陵釉下五彩瓷烧制技艺》现有国家级代表性传承人1人，省级代表性传承人1人，传承基地13家，授徒上万人。作为醴陵的传统支柱型产业，醴陵地区生产釉下五彩瓷的陶瓷企业有上百家，釉下五彩瓷烧制技艺在醴陵地区得到了良好的传承与发展。

  釉下五彩瓷烧制技艺的工艺流程如下表：