大蒜是茶陵的传统地方特色农产品，与生姜、白芷同誉为茶陵“三宝”，其品种中的紫皮大蒜又因皮紫肉白味醇更加得名。民间流传着茶陵大蒜是“一蒜入锅百菜辛，一家炒蒜百家香”。

  茶陵大蒜历史悠久。相传有一年夏天，天大旱，神农带雨师赤松子在云阳山求雨。因为天气太热，赤松子患了痢疾。神农找来一种草药给赤松子服用，连服两天后，病就好了。赤松子问这药叫什么名字，神农说还没取名。赤松子将这药草左看右看，发现尾巴上有个“脑”，根上也有个“脑”，就把药草取名“大双脑”。后来，医家将它列入草科，写成“大蒜脑”，简称“大蒜”。茶陵大蒜因此更加名闻于世。也有传说炎帝采药茶陵云阳山时，因病食蒜而愈，遂手植大蒜于茶陵。但据茶陵县县志记载，茶陵种蒜始于五代前，栽培历史超千年，明代已成为主要农作物，民国时期种植面积在1万亩以上。茶陵大蒜曾因品质上乘，明清时被列为“贡品”，上世纪三十年代就已远销湖、广、福建和东南亚，五十年代曾在全国农展会上展出，八十年代获湖南省农业厅颁发的“湖南省首届优秀农产品证书”，其品质一直为国内外客商及消费者所公认。

  1935年，茶陵县种蒜已达1万亩，占全省大蒜总面积的37.94%，总产1500吨，占全省总产的44.92%。尤其是平水、虎踞、下东等乡镇由于地理环境独有的质地，种出来的紫皮大蒜颇具特点。九十年代，因重生产，轻销售，导致茶陵大蒜产业停滞不前。为了扶持传统产业，发挥紫皮大蒜的品牌和品质优势，近年来，茶陵县委、县政府对大蒜生产相当重视，把大蒜生产列为全县重点发展的支柱产业，制定了发展规划，出台了相关扶持政策。经过几年的努力，茶陵大蒜面积恢复稳定在1.5万亩左右，年总产量约2000吨，备受广东、湖北、福建、江西等地消费者的青睐，特别是采用传统工艺加工而成的“馥蒜”产品，香辣适中，口感纯正，更是畅销省内外。

  大蒜加工又名馥蒜加工，是茶陵民间沿袭千年的一种传统农产品手工工艺，也是一种积聚了民间艺术与深厚文化底蕴的传统美食工艺。2007年，株洲市人民政府将茶陵大蒜加工列为市级非物质文化遗产保护项目，使大蒜加工技艺得到了更好地保护、传承和发展。

  茶陵大蒜加工历史久远，据茶陵县县志记载：明正德年间，明武宗饮宴群臣，典膳官茶陵人欧钦捕，偶以茶陵馥蒜入筵，其味香之美无伦比，令君臣胃口大开，赞不绝口，武宗遂钦定茶陵馥蒜为“贡品”，以备御膳。民国其间，因其品质上乘在国内广泛流传。近年来，随着人们对食品的要求程度提高，馥蒜加工技术也随之改善、提升，口味更加独特，但其基本的腌制方法和技艺都一直在沿袭传统。

  茶陵大蒜加工腌制过程简易，但要腌制出品质上乘的馥蒜，一要把握好大蒜加工的时间：大蒜加工的最佳时间是每年清明至谷雨期间。二要挑选好品种：要采集个头较大的新鲜紫皮蒜头进行腌制。三要准备好配料、器皿：食盐、白沙糖、翻唇瓦坛子或玻璃坛子。

  茶陵大蒜加工简单但又独特。一是选蒜、剃皮。把选好的新鲜紫皮蒜头清洗干净，拨去蒜茎和须根，剃去外面2——3层粗皮，再擦净晾干。二是上盐腌制。将洗净晾干后的大蒜用阔口大盆装好，再根据个人口味撒上适当的食盐拌匀（喜欢甜食的，可以和上一些白糖）。三是装坛加水密封。将用盐腌制好的大蒜装入一种特殊的翻唇瓦坛子，盖上坛盖，在翻唇上加上水，做到密封又保湿，使馥蒜在长时间内能够食用。大蒜腌制半个月即可食用。在大蒜加工过程中，整个流程一定要保持清洁干爽。大蒜头和坛子都应洗得干干净净后晾干，不能有一丁点儿水分。操作的人都要洗手净身，不能带汗携脏操作，否则，馥蒜会变酸甚至发臭。这样看似简单的加工过程的确也确实需要细腻的心思，才能成功的做出最好的馥蒜。

  茶陵大蒜加工大到作坊，小到家家户户。其中茶陵下东乡、洣江乡、平水镇的馥蒜尤为出名。这些地区属中亚热带湿润气候区，土质肥美，阳光充足，雨量充沛，种植出来的大蒜以个大瓣壮、皮紫肉白、香辣浓郁的品质特点。 

  茶陵馥蒜采用茶陵优质紫皮大蒜精制而成，风味独特，消凉爽口，味道纯正，气味芳香，制作材料纯属未受污染的天然物质，是居家、旅游、宴请及馈赠的上等佳品。中兴名臣曾国藩将家乡这一特产带到京城，偶以茶陵大蒜入席，其味辛而不辣，其香浓而不烈，令群臣胃口大开，且经证实具有健胃、抗病毒（后证实是防癌）之功效，遂被列为皇室贡品。

  馥蒜具有多种药理作用，能加速血液流向头皮皮脂腺和毛囊的速度，而促进毛发生长；也能有效地预防黑色素的增加。它还含有丰富的营养成份，如糖、氨基酸，提高免疫力，调节血脂和抗肿瘤等多种药用价值。毛泽东早期领导井冈山革命斗争时，将茶陵大蒜作为部队战士的养身排毒、抗病健体的首选食品，故人们把它列入营养食品，抗癌食品，长寿食品。

  茶陵大蒜加工技艺对人民群众的生活有着广泛而深远的影响。它是茶陵县传统文化的突出表现形式，也是老百姓生活中的重要组成部分。它生动地体现了当地民族、地区的文化传统。

  随着市场经济的繁荣和发展，人民群众忙于各种经营活动，更有大批青壮年外出经商打工，分散各地，他们把大蒜加工技艺带到全国各地。2009年茶陵县财政投入1万元作为传承保护经费。并由县政府出面保护和挖掘传承人，鼓励热心人士为把茶陵大蒜加工技艺发扬广大献计献策，奉献自已的一份力量。2010年，茶陵县将茶陵大蒜申报注册地理标志证明商标，通过一年的不懈努力，终获成功。这标志着有着上千年历史的品牌从此有了国家法律保护，这对培植地方优势产业，打造地方特色品牌，有重要作用。

  近年来国际上越来越重视对大蒜药用价值的研究和应用，现已倍受国际医学界和消费者的青眯，成为欧美等国用于抗菌，提高免疫力，调节血脂和抗肿瘤的首选天然治疗药物。茶陵馥蒜采用于本地古老配方，纯天然加工，不添加任何防腐剂及不破坏大蒜原有功效的纯天然绿色食品，其品质一直为国内外客商及消费所公认，因而大蒜加工行业也越走越红火，县内大小型加工厂日益增多。