鼓是我国传统的打击乐器，从目前发现的出土文物来看，可以确定鼓大约有3 000年的历史。在古代，不仅用于祭祀、乐舞，它还用于打击敌人、驱除猛兽，并且是报时、报警的工具。随着社会的发展，鼓的应用更加广泛，民族乐队、各种戏剧、曲艺、歌舞、赛船、舞狮、喜庆集会、劳动竞赛等都离不开鼓类乐器。千百年来，随着时代的演变，制鼓技艺的不断发展，使我国的鼓类乐器的品种繁多，其中有腰鼓、大鼓、同鼓、花盆鼓等。

谭建强，男，1974年10月出生于堂市乡板塘村，家中排行老四，初中毕业，17岁开始跟随父亲谭梅初学习制鼓，是株洲县堂市制鼓的掌门人。他家三代制鼓，前后约有100年制鼓经历。爷爷谭春河从小跟其师父学制鼓，学到了一手制鼓的好手艺，出师后回到老家独立制鼓，形成了家庭制鼓作坊，传艺于谭建强父亲谭梅初。谭建强四个兄弟，都曾随父亲谭梅初上门给人制鼓，由于上门制鼓要携带很多工具和牛皮等，当时交通又很不方便，制鼓艺人很辛苦，收入也很低，谭建强有三个兄弟最后都改行，只有谭建强能吃苦耐劳，虚心好学，坚持学习制鼓手艺。

谭建强是在20世纪80年代末制鼓业最不景气的时候开始学习制鼓的，他接手的谭家制鼓作坊一年只做几十面鼓，但他经常向同行虚心请教，肯动脑子，不断改进工艺，改造工具，改善外观，在他的努力下，他的制鼓才渐渐得到发展，有了名气，上门订鼓的客户越来越多，一改过去上门制鼓为客户登门订鼓的局面，客户们称他的鼓为“株洲鼓”。而且随着改革开放的不断深入，社会文化生活日趋活跃，文化市场日益繁荣，声名渐起的谭家大鼓，一年制作一千面鼓也供不应求，年销售额达1 0万余元，产品远销广东、广西、湖北以及本省的各地州市。

谭建强制鼓代表产品主要有威风鼓、中鼓、小鼓。威风鼓直径一米以上，两张牛皮才能蒙一面鼓，主要用于大型庆祝活动和大型表演用；中鼓直径一尺以上，一米以下，主要是用于耍龙灯、舞狮、划龙舟以及小型文艺节目表演用；小鼓直径一尺以下，主要用于戏曲乐队演出、农村婚庆、丧葬用。特殊型号的鼓也可根据客户的需要订制。

谭建强制作鼓有其独特的技艺，一是他做出了父辈们难以企望的直径二米四的“威风大鼓”，竟无一颗铁钉、铜钉，全是竹钉制作，不仅保持了南方大鼓的清润特色，而且他的“威风大鼓”深沉有力、声震四方。中鼓又叫“堂鼓”，清越铿锵、催人奋进；“小鼓”清新悦耳，喜庆欢畅。二是制鼓所选用的材料是本色牛皮，不用化学加工和处理，凉干后即可使用，制作出的鼓使用寿命长，不容易腐烂，音质好。

谭建强制鼓工艺流程主要是：选材---制桶---削模---蒙皮子---钉竹钉---抛光---上漆---上环抱。所说选材，主要是指蒙鼓面用的皮材和制鼓身用的木材。皮材选用老牛皮，而且越老越好，起码要有3年以上的牛皮才能制鼓面，制成的鼓面音色好，经久耐用，牛皮太嫩，容易开裂、崩烂。要使鼓经久耐用，美观大方，一般要选用杉木、樟木、松树木，这些木材的优点是不变形、不翘不裂，便于钉竹钉。在上述制鼓工艺流程里，除了选材很重要，削模要保证鼓身圆滑，蒙皮子是制鼓工艺中最关键的一步。第一次蒙好皮子后，必须柔松，柔松以后又必须将皮子蒙紧，反复数次后，再敲打皮面，直到音色清亮为好。

在2007年3月至8月，谭建强参加了株洲县优秀民间艺人评选活动，夺得7民间工艺美术类（制鼓）一等奖，他被株洲县人民政府授予了“优秀民间艺人”的光荣称号。2007年株洲县人民政府安排有关部门对堂市谭建强制鼓进行了收集、整理，确定为民间手工技艺类县级非物质文化遗产遗产，并申报为株洲市级非物质文化遗产。