抬阁，是集历史故事、神话传奇于一体，

融绘画、戏曲、彩扎、纸塑、杂技等艺术

为一身的特色传统民俗舞蹈。

作为中国民间迎神赛会中的一种游艺项目。

在木制的四方形小阁里有两三个人

扮饰戏曲故事中的人物，由别人抬着游行。

抬阁已被列入国家级非物质文化遗产名录。

——2017年2月10日(正月十四)湖南首届抬阁故事文化节

宜章县地处湖南省正南边陲与广东省毗邻。属典型的丘陵地形和亚热带季风湿润气候。建治始于隋炀帝大业十三年，至今有1370多年历史。

宜章城关水陆交通便利，商号林立，是南北往来交流的要冲，史称“楚粤孔道”。

宜章城关夜故事约起源于元末明初，盛于清末。据《宜章县志》（1941年版）记载：“城关装演故事，清光绪初年最盛。自元旦至上元，每夜辄有数十台，近年最盛。”流传至今有近五百年历史。

宜章县“城关夜故事”是历史悠久的民间传统群众性文化活动，每逢春节，从初一到十五元宵期间，或单家独户，或多户联合，或以群团、单位组织装演夜故事。

“故事”游展时，火把通明，爆竹轰鸣，锣鼓喧天，观看群众人山人海，万人挤街。1995年，省文化厅授予宜章县城关镇为“夜故事艺术之乡”，其后，多次，由县委、县政府“两办”行文组织夜故事大会演，更是火透楚粤，省、市、县各媒体竞相报道。

夜故事装演形式

“夜故事”活动时间，多在每年春节初一至元宵节期间的晚上进行。其形式是：将民间传统、神话故事，著名文学、戏剧故事和各时期新人新事等，用戏剧手法将真人化妆、着装、造型，配之以道具和场景，利用马、板车、轿子、彩棚等，或驮，或推，或抬，将“故事”高高托起游行展示，使观众见其型而悟其意，联想其故事情节。

其中用架、轿抬的，称抬故事；用马、骡、驴驮的，称马故事；故事人物自行走动的，称走故事。其中马故事在旧时很盛，现在已稀有了。

由于“故事”活动时间在夜间进行，“夜故事”也就由此得名。

故事、火把、锣鼓钹，称为夜故事“三大件”。这些器具、制品，除服装要根据故事人物专制外，其他都是取之于家庭之现有，量财而行。

“抬故事”的演员因需要劳力抬着走，一般选用聪明、灵活的童男、童女或少年。“走故事”或“马故事”，演员长幼不论。旧时，能自家装演故事的人家，表示其人财两盛，子孙发达。因而装、演故事成为当地一种荣耀。

文化特征

       传统的夜故事内容，多取材于民间传说、神化故事和戏剧人物。解放后，特别是改革开放以来，人民生活水平不断提高，新兴文化、时尚文化不断影响城关居民，许多现代故事和当代的新人新事也不拘一格地被融入夜故事。

其表现手法也不断推陈出新，声、光、电等现代科技手段也被装扮夜故事所用，使得夜故事更加丰富多彩，气象万千。

城关“夜事故”作为一种传统的民俗活动，由于它的广泛参与性、便廉性和喜庆特色，深受人民群众的喜爱。多年来，它对于建设和谐社会、团结协作、崇善爱美、展示才智、彰扬个性等方面都起到潜移默化的巨大作用。

它是宜章人民用夜故事形式把物质财富和精神财富集中展示，以求得物质文明与精神文明和谐升华的文化艺术形式。是劳动人民把自己的劳动结晶和思想、道德、情操、精神风貌，以及民俗、民风、民情、民意，用夜故事形式传承后代子孙，寓教于乐的特殊方式。因此，夜故事在社会教育、社会文化、文学艺术诸方面有着独特的价值