曹明珠，男，生于1949年11月，汉族，高中文化，家住湖南省浏阳市古港镇，出生于一个上辈两代均系木雕工艺的家庭，小时候据他父亲说起家史，老家原住浏阳北乡，祖辈都以木雕手艺维持生计，在抗日战争前期，全家搬迁到浏阳城关镇（现浏阳市）柴家巷（现新文路），那时整条街全部是木工以做家俱为主。他们是开了一个木雕作坊，雇用员工多人。但不幸于1938年9月，城关镇惨遭日军侵袭轰炸，当时他祖父就是在轰炸中丧生，至此难以生存。无奈他父亲又只得拖儿带女，逃离这伤心之地，来到浏东古港镇，租用周姓房屋一栋重操旧业，悬牌"曹柏福木雕坊"直至解放后成产手工艺合作社。

受家庭环境的影响，他从小受父辈的技艺熏陶，10多岁就开始学习雕刻，并深深的爱上了这个行业。小时候听说永和有菊花石，出于好奇心到永和弄了几块石头回家，尝试了一件取名为《丹凤朝阳》的砚台。虽然雕刻粗陋，却引起人们的注意，受到好评。但那时正处于"文革"时期，工艺美术品都被认为是"封、资、修"的产物，他的习作也同样遭到非议，差点受到批判。后来曾参加过省工艺美术协会组织的专业理论培训且领取了合格证书。

菊花石雕，原料开采十分困难，雕刻工艺难度很大，制作工期长，见效很慢。因此，有人认为，搞菊花石雕，不如经商或从事其他行业来钱快，效益好。

当时，从事菊花石雕的艺人，一直处在青黄不接、后继乏人的状态。他没有受这些因素的影响，四十多年来，他对菊花石雕技艺的执着追求，热心不减，倾注了他全部精力，并走过了漫长的艰辛历程。面对一块块毫无生气、冰冷的石料，他如获至宝；创作设计时，他绞尽脑汁，通宵难眠；雕刻时，粉尘飞扬，弄得面目全非，有时手脚被砸得鲜血直流、疼痛难忍。对此，他都毫无怨悔。我深深的懂得，精湛的技艺，只有经过艰苦的磨练，才能掌握，获得满意的效果，实现个人的价值。作为菊花石雕的家乡人，更应该为国家工艺美术的发展作出贡献。

小时候得到菊花石雕老前辈戴清升老师的亲自指点

1988年秋季，他只身一人，身背挎包，装着锤子，凿子，骑着一辆永久牌的旧单车外出，一去就是半天或一天，有时甚至雨天也不例外。他想"永和地隔古港不过十多华里，水路是一系的，根据地壳的变化动向，永和既然有可爱的菊花石。古港一带也应该有，去找找看"就这样抽挤时间不辞辛劳，风里来，雨里去，来往在离家三华里外的磊石山和狮子山上。

苍天不负有心人，经历一年多的时间，于1990年3月26日我终于在狮子山发现了新的大花型菊花石矿源。当即将此喜讯报告于古港镇政府，领导十分振惊。

当年八月中旬政府领导组织了菊花石工艺厂（本镇厂址桐坑烈园路）。聘请他为该厂的师傅，相继选录了五，六十名学徒，进行言传身教和耐心培养。现都能够单独创作，技艺均达到了一定的水平，为本行业培养了接班人，不断壮大了菊花石雕技艺的后备力量。

随着技艺的不断磨练和成熟，他开始挑战难度，考虑菊花石雕刻技法的改进和创新。在想，菊花石雕能不能完全镂空？让菊花石雕不再只是一个平面，而是一个立体的，从各个角度都能观赏的艺术品？这是一个在菊花石雕历史上还属于前无古人的一种构想。没有任何方法和经验可供借鉴。要想把这种材质的石头雕得像玉雕一样玲珑剔透，在很多人眼里，无异于痴人说梦。

的确，在接下来的创作中，他遇到了难以想象的困难，首先的一大难题就是菊花石的材质，又硬又脆，有些硬度竟然达到了七点多，而且极易崩裂，一不留神就前功尽弃。而且菊花石雕没有专门的工具，这无疑又更加加大了工作的难度。他沉思的时间多了，动手的时间少了。发现问题，解决问题，再发现问题，再解决问题，缺少工具，自制工具。在不断的挑战自己，超越自己。创作的艰辛，又有几人能够真正体会？

付出了超乎寻常的心血和汗水。1999年，也是新中国过50岁生日的时候。凝结了他无限智慧和辛劳的第一件，也是菊花石雕刻历史上的第一件镂空、圆雕、透雕作品《岁岁平安》诞生了，作品高约70公分，以圆形花瓶为主体，四周及瓶内全部镂空，瓶身两侧各有一个祥云图案瓶耳，悬挂着从一整块石头中剥离出来的50个石链。上连瓶盖可以打开。瓶壁厚度仅为0.5厘米。且瓶身规矩周正，无丝毫走样变形。把想象变成了现实，观者无不钦佩叹服。从此，一件件透雕，圆雕，镂空雕的精品相继问世，将浏阳菊花石雕的艺术空间无限拓展！